在現代,滿身壯碩的肌肉是健康、活力的象徵,很多男女都會到健身房操練。原來身型結實的「女大力士」早在 19 世紀就出現,不過當時大眾對她們的充滿負面印象,認為不乎合女性陰柔之美。

歷史上最著名的健美小姐是來自維也納的 Katie Brumbach,她的父母是馬戲表演者,爸爸有 6 呎 6 吋高,媽媽的二頭肌有 15 吋粗。Katie Brumbach 繼承了父母的強壯身體,能單手將 165 磅重的丈夫舉高於頭,至到 57 歲時,仍能單手拉起丈夫。

Katie Brumbach:

雖然 19 世紀的「女大力士」十分有名,但社會仍然普遍認為女性的身體就等如虛弱無力。美國作家 Charlotte Perkins Gilman(1860-1935)為了破除成見,每天都花上數小時舉重、跑步和做體操,更出版著作討論關於「女性身體不動」的想法,被視為女性主義先鋒。

自古以來,不論中方西方都認同「男剛女柔」的思想,大眾和醫生都認為女性的體力本來已經少了,就該花在做家務和養孩子,不要因做運動而浪費精力,「女大力士」只是一種恥辱,而不是榮耀,甚至曾有健康教育學者指出,力量訓練會使女性的身體變得男性化。

更多 19、20 世紀的「女大力士」:

Luisita Leers:

Laverie Valee:

Louise Leers,1930 年代

Kate Roberts,1900 年代

Abbye ‘Pudgy’ Stockton

Joan Rhodes

Ivy Russel

Mildred Bliss

Stanil Lawa,1930 年代

時至今日,在健身房練成滿身爆肌的女性仍是少數,但不論舉重比賽還是健體競選,都歡迎女性參加,健美小姐更是部份人的偶像呢。大家可從以下影片看看現代的健美小姐,雖然與強調力量的「女大力士」性質有點不同,但同樣滿身結實肌肉:

延伸閱讀:

歷史照片紀錄二戰期間的女性因物資短缺,在雙腿畫上「假絲襪」代替真絲襪

歷史照片:曾被視為不雅與可恥、1988 年第一屆蘇聯小姐選美比賽

Via Rare Historical Photos