Google 街景(Street Views) 自 2007 年推出，至今已拍下約 2,200 億張相片，橫跨 220 個國家及地區，讓無數使用者可以以眼睛旅行。不過這些年來仍然要面對技術限制，關鍵是街景相機的體積一直無法縮小，總有無法拍攝景色的地區。直至近日慶祝15週年紀念，終於推出新一代輕巧版街景攝影裝置，為擴充版圖揭開新一頁。

Google 街景除了讓使用者可在使用 Google Maps 作導航地圖的同時，也可了解沿路兩旁的景色、例如行人路、店鋪、以至名勝的內部及野外風光等。過去 15 年發展雖然能滿足大部份用戶的要求，但礙於器材體積太大，仍然有很多地方如橫街窄巷及大自然環境都無法涉足。為解決這問題，Google 曾一度靠招攬志願者背負由官方提供的全景攝影背包，以步行完成指定路線拍攝景色，但這只是將車頂上的工具改由人肉背負，不能長期使用。

不過隨技術改進，新推出的街景裝置體積有所突破，由原本 44 磅重下降至只有 15 磅，對使用者來說，負苛量變得更為「人道」。新一代裝置體積聲稱細如家貓，比上代有更高客製化靈活性，可按需求加入額外功能，例如 LiDAR 激光雷達，用於激光成像及測距之用，亦可隨時卸載。新攝影機亦不用安裝在指定汽車上操作，只需車頂裝上配適框架即可，並可用手機操作。由於體積細小，可以更輕易投放在過往無法涉足的區域，令街景的滲透率進一步提升。

為了慶祝街景15週年，Google 特別開設網站，集合 15 個受歡迎的街景，包括多個自然風景及名勝，甚至可以跟攀山者攀爬冰川與懸崖，有興趣可前往瀏覽。

延伸閱讀：

廣場恐懼症患者以 Google Maps 旅行並「拍攝」街景，照片每張售價 25 英鎊

Google 街景進駐國際太空站，以 360 方式了解太空人的工作與生活\

來源：Google Maps via Petapixel