世上第一部數碼相機 (上圖) 是誰發明的？相信大家都聽過，是來自 Kodak 的工程師 Steven Sasson，於 1975 年的寒冬，在 Applied Research Lab 砌出來的，而最為人津津樂道的，就是這部相機當時需要 23 秒來紀錄一幅黑白照片，並儲存在卡式錄音帶中 (下圖)，與今日的數碼相機大相徑庭。但最為人忽視的部份，其實是相機內最重要的零件「感光耦合元件」(Charge-coupled Device，即是 CCD)。Business Insider 發享了當中的故事，頗值得認識認識啊。

在 1969 年，物理學家 Willard S. Boyle 和 George E. Smith 正在 Bell Labs 發展記憶體技術，而那時他們收到警告，表示若再沒開發新的具競爭力技術，則將會停止撥款。就在這個壓力底下，一小時後他們就發展出最基本的 CCD，原理超簡略來說，就是當光線接觸光敏電容，會依光線強度按比例產生電壓信號，並且會被數碼化，如加入濾鏡的話，則連色彩都可以變成數碼資訊。

兩位科學家在當時，或許沒有想過此技術將會顛覆世界，因為到了六年後，它才成為 Steven Sasson 第一部數碼相機的核心零件，而且還遠不是今日常見的數碼相機。

(圖為 1974 年他們正使用以 CCD 來感光的相機)

在 1981 年下圖的 Sony Mavica (Magnetic Video Camera) 面世，也是用 CCD 的，不過它不被視為數碼相機，因為它是產生出 NTSC 制式影像並記錄在磁碟 (floppy disc) 上。

後來 Dycam Model 1 在 1990 年發售，是美國真正第一部現代意義的數碼相機，但是由於色彩差劣、低解像度、但要 1,000 美元的價格，基本上是失敗產品。

到了 1991 年，Kodak 推出數碼化了的 Nikon F3 (下圖)，號稱第一部 DSLR，曾被 NASA 拿去在太空使用，但價格是誇張的 30,000 美元，跟「普及」完全沾不上邊。而最可惜的是，Kodak 沒有把握一度領先全球的數碼影像技術，後來的結局大家都知道了。

到了 1994 年時，Apple 早就推出 Quicktake 100，被認為是第一台消費者數碼相機，不過由於技術水平不夠，後來就終止了這方面的發展，讓路予其他日本廠商。(但誰又想到，Steve Jobs 後來推出的 iPhone，更為徹底地改變了數碼攝影的世界？)

而到了 1995 年，下圖的 Casio QV-10 就成為第一部有 LCD 屏幕旳數碼相機，讓人可以即時回放所拍的照片，現代人的攝影習慣就是由這裏開始改變了。

而發明家 Philippe Kahn 在 1997 年，製造了第一部有相機的手提電話 (原型)，並且透過無線網絡，把新生女兒的照片發享給 2000 名親友 (下圖展示了世上第一幅手機相)。

往後數碼攝影科技一日千里，由十多年前慘不忍睹的畫質與極細容量記憶體，到今日無處不在的數碼相機 / 手機 / 影像紀錄裝置，深入到每一個角落，由娛樂、工業、運輸、科研、醫學、太空科技，你都會看到數碼相機的蹤影。

在 2009 年，改變世界的二人，在發明了 CCD 的 40 年後，獲頒發諾貝爾物理學獎，同屆還有「光纖之父」高錕。

至於 Steven Sasson 也在發明了數碼相機 35 年之後，於 2010 年獲奧巴馬頒發 National Medal of Technology (下圖 REUTERS/Kevin Lamarque)。

Source: Business Insider