天文學家用甚大望遠鏡拍攝,證明銀河系存在質量比地球大 1.3 萬億倍的黑洞
2018 年 11 月 5 日
歐洲南方天文台(ESO)在 10 月 31 日刊出文章及影片,講解科學家如何證實銀河系中央存在超大質量黑洞「人馬座A*」(Sagittarius A*)。
科學家一直假設銀河系中央存在一個超大質量黑洞,但未找到確實證據,直至用早前甚大望遠鏡(Very Large Telescope)拍攝,才發現在「人馬座A*」的圓形軌道上,有三組明亮的紅外輻射耀斑以大約相當於光速 30% 的速度旋轉。
科學家認為這些耀斑是由圍繞著「人馬座A*」的加熱氣體與磁場相互作用所引起的,與他們假設會在黑洞周圍看到的現象相符,因此相信「人馬座A*」是個位於銀河系中央的超大質量黑洞,質量大約有 400 萬個太陽質量(天文學中使用的單位),也就是說其質量比地球大 1.3 萬億倍(1.3 trillion)。
以下是影片截圖。
銀河系:
慢慢放大:
耀斑:
研究器材方面,科學家用了由四台直徑 8.2m 望遠鏡組成的甚大望遠鏡,加上「GRAVITY 干涉儀」,造出直徑 130m 的「虛擬超級望遠鏡」(virtual super-telescope)。
甚大望遠鏡:
科學家正研發更大的望遠鏡,用於更進一步觀察和了解宇宙。以下是甚大望遠鏡與現有/研發中望遠鏡的比較:
如想了解更多關於是次研究的資料,可參閱歐洲南方天文台的報告原文。
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