誰殺了拉登？這是近日熱話。雖然真相可能永遠是個謎，但至少我們留意到，戰場上出現了人類最好的朋友 ── 狗隻。當然這不是新鮮事，從很久以前的戰爭，就已經有狗隻參與，無論是戰鬥或是輔助都有牠們的份兒。不過，現代戰爭當然有現代戰犬，Rebecca Frankel，來自 ForeignPolicy.com 的編輯，透過一系列珍貴照片，宣佈牠們隆重登場。

先由裝備說起︰這隻隸屬於美國海軍 SEAL 特種部隊的戰犬， 一身裝備非常豪華，防彈衣是當然裝備，還配上紅外線夜視鏡頭，與及足以穿透水泥牆壁的通訊系統，戰力強大。

牠們被稱為 MWD (Military Working Dogs)，在以前的戰爭只被視作「道具」，可想而知牠們裝備匱乏；現在則大大不同，甚至有一系列專用工具例如護眼罩、裝甲、防毒面具等等。

在2010年，美軍至少擁有2,800隻戰犬，數目亦不斷增加；上圖戰犬正與其他軍人參與水上訓練，從 CH-47 奇努克直升機跳進水裏。

戰犬怎樣進入拉登所在地？毫無疑問正是空降。戰犬可以承受跳降傘的壓力嗎？其實早在1930年代，蘇聯就已經投入了這種空降犬。上圖是訓練員 Mike Forsythe 與他的戰犬 Cara，最近一起從 30,100 呎高空跳下來，打破了世界紀錄。

上圖的美軍正前往阿富汗執行職務，也帶上戰犬。戰犬有何力量？牠們的鼻裏擁有二千二百五十萬個氣味感應器，而且腦部處理嗅覺的部份是人類的四十倍，所以在我們看不見的時候，牠們依然用氣味在「看」著。

上圖位於坎大哈一個軍事基地，軍犬正在接受攻擊訓練。由於德國牧羊犬平均「牙力」達至 400 至 700 磅，在適當訓練下，牠們能於訊號後高速攻擊指定目標，並於命令後馬上停止攻擊，是非常強大的武器。

上圖士兵進行肩托式背著戰犬前進的訓練，以增加彼此的信任與關係 ── 的確，戰犬除了戰鬥力，還是士兵們的強力伙伴，例如上等兵 Colton Rusk 在阿富汗戰爭中遇襲倒地後，他的戰犬 Eli 就爬在他的身上，攻擊每一個前來的人，甚至包括美軍。雖然最後 Eli 無法阻止主人的死亡，但牠就獲得提早退休，並於 Rusk 的家人住在一起。

上圖是戰犬 Bosco，正在探測炸彈。這種戰犬非常重要，能透過嗅覺發現隱藏了的炸藥，有效保護整隊士兵，然而由培育到訓練，每隻炸彈探測犬都須費至少二萬美元，兼且供不應求。

美國國防部耗資一百九十億美元，加上總共六年時間研發出來的「炸彈偵測技術」，能達到 50% 的成功率；然而帶上炸彈探測犬，則成功率會再增加 30%。

上圖的炸彈探測犬正與主人休息，非常親密的關係。現時美國海軍陸戰隊有至少 170 隻同類戰犬，並計劃於 2012 年增加至 600 隻，甚至希望每隊都具備一隻，可見戰犬的地位在現代戰爭中不減反加。

Via: ForeignPolicy.com