(image credit: Peretz Partensky)

被稱為「互聯網之父」(之一) 的 Vint Cerf，早前於美國一場會議演講中警告，屬於數碼世界的「黑暗時代」(Dark Age) 或將來臨，人們必須警覺，否則我們的重要紀錄、知識甚至回憶，都可能會消失於世間。這個本來形容歐洲中世紀的概念，為何能應用到似乎很可靠的數碼紀錄呢？(他特別提及到照片)

主要原因，就是數碼格式變化頻繁，每變化至新一代時，並不保證會支援舊時代的格式；就算支援，則或許需要我們把舊格式「翻新」，以適應新時代。一旦沒有翻新，隔幾代之後，則可能極難再次讀取。例如影像載體的變化就是實例，我們這代人都經歷過 3.5 吋甚至 8 吋 Floppy disk，如果你有一張 Floppy disk 記錄了重要舊資料，今日你可以去哪裏讀取呢？又或者相關軟件的公司倒閉了，你又可以到哪裏找到支援特定格式的軟件呢？(例如某種 RAW 檔)

「數碼黑暗時代」這個概念並非新鮮，早幾年已有人提出，涉及的理據也差不多，及包括數碼載體本身亦會損耗；就算近年興起很多雲端儲存、網上相簿，又或 Facebook / Instagram，但從沒有人保證過這些公司永不倒閉。(Yahoo Blog 的消失不正是典範嗎？)

或許正如 Vint Cerf 所言，如果有些非常珍貴的照片，還是印出來，然後好好收藏方為上策。就像有些電影導演堅持用菲林拍電影，他們認為，這些在底片上的影像，只要有光，就可以再次被後人欣賞，但是數碼影像只是數據，機器讀不到的話，就永遠消失了。

via Telegraph via PetaPixel