英國南部居民拍攝到「空中浮船」,其實是極罕見海市蜃樓!
2021 年 3 月 9 日
英國康和郡近日因為一宗新聞而注目。近日在當地居住的英國人 David Morris 看到一個難得一遇的自然奇景︰一艘運貨在海面上空飄浮!這個現象就是海市蜃樓(或複雜蜃景)。這宗自然現象被他及時用手機拍下,還成為英國 BBC 的報導焦點。
現年52歲的 David Morris 原為一名商人,當時他正在名為 Gillan 的小村莊海岸邊漫步,看到這個奇異景象,二話不說趁影像未消失前就用手機拍下來。據英國氣象部官員指出,這個現象叫 fata morgana,中譯複雜蜃景,是海市蜃樓同類的現象,成因是海面出現多層不同折射率的空氣,故出現這種幻像。
折射這種小學時已有教導的物理現像相信大家都明白,例如將飲管插入一杯水,會見到飲管像折斷一樣,因為水、玻璃和空氣的折射率不同,令到光線屈曲,而 Morris 拍攝到的幻像原理也是一樣,是折射到空中的影像。
氣象學家天氣預報員 David Braine 向 BBC News 解釋,是次現是因為剛好遇著溫度反常,海平面的冷空氣 (密度較高) 遇到一層較暖的空氣 (密度較低) 在其上,形成兩層不同折射率的空氣,結果令海平面的光線屈曲,令觀看者看到遠處的貨船在飄浮的現像。
David Braine 也指出,這種現像除了令物件折射到水平面以上之外,同樣也可以令物件出現於水平面下,脫離其實在的位置。海市蜃樓這種現像較常見於北極圈內,但連英國最南部冬季都能看得到,算是相當的罕有。
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