每年都有很多人成為職業攝影師，也有很多人退出；很多人說現在攝影行業很難做，競爭很激烈，市場卻萎縮；不少攝影師拍的照片其實很不錯，但為了生計，卻不斷接受要求苛刻但薪金卑微的工作，把時間與投資拆出來，甚至連最低工資都沒有，人人惡性割價競爭，專業攝影備受質疑，攝影師得不到應有尊重……這。個。行。業。有。夠。爛？

情況並非亞洲獨有，美國攝影師 Jamie Pflughoeft 近日撰了一篇長文，極力勸告那些「cheap but good」的攝影師，是時候醒覺，因為他們這種「頂爛市」的行為，不單摧毀了攝影師，也摧毀著整個職業攝影界。

最主要原因，是每當他們以職業攝影師的身份，去接受一份價格過低的工作 (即是報酬沒有利潤，甚至無法維生)，那是一個強烈的訊息，「教育」了顧客既要預期照片具職業水準，但同時毋須支付職業水準的金額 (幾乎淪為「津貼」)。這個訊息，正充斥整個市場，嚴重貶損攝影師的專業，也讓人輕視攝影的技藝與美學。

說起來，我們的確常常聽到「某組織動用了上百萬預算來辦一個活動，但沒有預算給攝影師，請問你可否義助攝影」之類的荒謬邀請，說得好像「因為人人都有 DSLR，所以你拍的照片並不值錢」的樣子，家家都有廚房，你出街食飯會不付錢嗎？

攝影師認為，有很多人花很多心機去建立自己的事業，卻總是不敢提高價格，讓自己的生意得到利潤，主要的藉口有這幾個︰

1) 我害怕收得更 (太) 多……

2) 我對於做自己喜歡的事，而收顧客錢有罪惡感……

3) 我對自己的作品不夠信心……

你要記著，當你成為「職業攝影師」時，這已經是一盤生意，而一盤生意，是必須以盈利、維生、發展為大前題。攝影師指出，如果你做不到以下四點，就倒不如放棄經營此事業︰

1) 能夠對自己的照片感到自豪自信，並期望以此獲利來支持生活。

2) 感到自己值得收取比最低工資更高的回報，讓客人得到你的藝術與服務。

3) 樂意與潛在顧客討論價格 (其實討價還價只是一盤生意的很小部份，還有更多麻煩事等著你)

4) 收取一個支持及尊重此行業的價格。

關於價格是否合理，攝影師認為，收取甚麼水平的費用，不是根據客戶預算，也不是同行的習慣，而是「你自己」，包括你的生意成本、你的個人開支、你的服務、你的產品、你的付出、你的發展計劃。是時候學一點點會計了？

至於你的攝影水平，到底是誰告訴你夠否資格？據攝影師指，世事荒謬在於，通常認為自己夠好的人，水平其實不足，但那些覺得自己不足的人，反而會比較好。找一些客觀評論的地方，尋找更多人對你的看法吧。如果你真的未夠專業，那麼就應該在開業之前，切實磨練技術及儲存足夠 portfolio，直至你值得收取有尊嚴的價格。

作為職業攝影師，應該讓廣大顧客對專業攝影有合理期望，包括成果及預算；而不是讓他們意識到你可以隨意壓價，然後吸引更多要求荒謬，又嫌你收得貴的所謂 referral。(口碑這回事還真是有負面的解釋)

當然，成為攝影師與其他生意一樣，成敗還須視乎機遇、運氣之類，而且任何人都有所謂起點。但總結而言，是時候讓我們主動去改變整個行業生態，畢竟我們都在同一條船上。就上述的問題，攝影師亦有更詳盡的解答，大家可以按以下連結瀏覽。

有真才實學的你，是攝影師，不是攝影奴工。

原文位置︰Dear cheap-but-good photographer: you are ruining my life and this industry

(image credit: Angelo DeSantis、SparkFun Electronics、Sean P. Anderson、Public Affairs Office Fort Wainwright、Jeff Meyer)