為甚麼這些照片以天價成交？

上圖作品由 William Eggleston 拍攝，名為「Memphis (Tricycle)」，在近日的拍賣會上，聯同他其他共36件作品，合共以五百九十萬美元成交 (via Christies)。

看到一幅感覺上平平無奇的照片，在拍賣會上創下天價 (578,500美元) 成交，大家的感受如何？是覺得世上有錢人太多？藝術太深奧？還是認為金錢交易與藝術水平是兩回事？荷蘭攝影師 David Cohen de Lara 撰寫了一篇文章，分享其看法，很有參考價值，以下大概表述了其意見。

「Rich fools buying the emperor’s new clothes」有錢笨蛋在買國王的新衣，是不少人對這種天價照片的看法，他們覺得，照片在技術上及美感上，與其價格的水平並不相符，甚至只要有相機都拍得出來。

無可否認在藝術世界裏，不是每一個人都充滿理智，但更重要的是，事實上藝術品的價值非如上述般狹隘，如果我們能夠對藝術有更好的理解，就可以大大擴闊自己的視野。

首先我們要知道藝術品的價值 ── 尤其是當代藝術，並不在於它如何美觀，或手工如何精緻，雖然這兩者很重要，但卻不是作品最重要的部份，如果我們因為那些照片不夠漂亮就否定它，顯然是一種誤解。

「Untitled#96」 – 攝影師 Cindy Sherman 的自拍照，以三百八十九萬零五百美元成交。

藝術品的價值在哪裏？這個很視乎我們是否認識藝術。藝術，就是一種「看待世界的方式」，它會挑戰我們的認知，喚起我們的情感，激發我們的思考。而偉大的作品，往往能改變我們對世界的理解，甚至創造出一種全新的世界觀，這正是「藝術」(art) 與「工藝」(craft) 的關鍵分野。

所以高昂價值的作品，往往是最佳地展現到世界變化的作品，未必是第一個，但會是最好的一個。它們會展示出藝術發展的新方向，不單是本身作品是創新的，而且它讓四周的世界都變成新的。

「Rhine II」，由攝影師 Andreas Gursky 所拍攝，以四百三十萬美元成交。

就像畢加索、梵高，他們的作品正是這樣。又例如拍攝「三輪車」的 William Eggleston，他在一個視黑白攝影為正宗藝術的時代，以作品標誌著藝術轉向接受彩色攝影的演變；而且還揭示了攝影能夠在日常的地方與物件上找到「美」及「象徵意義」，展示了美國郊區所隱藏的荒涼。在一個攝影作品裏，完整地展現了整個攝影藝術的發展方向。

情況就像布列松的「Behind the Gare Saint-Lazare」或是 Andreas Gursky 的「Rhine II」，他們都清晰而成功地展現了攝影藝術的轉向，而更有價值是，這些轉捩點在藝術世界出現過一次，就永不會再重覆出現。

這種結合了人文、藝術、歷史的攝影作品似乎真是充滿象徵意義，但以數十、數百萬美元成交來說，昂貴嗎？這個還是不容易回答的問題，但相比起世上最昂貴的繪畫「The Card Players」(售價二億五千萬美元)，似乎又不值一提了……

布列松的「Behind the Gare Saint-Lazare」