光療或光線治療（Light Therapy / Phototherapy）可以追溯到 20 世紀末，由丹麥研究人員 Niels Ryberg Finsen 發明，當時人們已知光可以激發免疫系統並能夠對抗感染，但是還未有一套系統性的治療法。當中的光線指的是日光療法（自然光）和光療（人工光療法），以下照片就紀錄了當時的治療情況。

1800 年代後期，光療成為某類結核病的主要治療法，特別是骨骼，關節和皮膚結核症，他們相信長時間暴露在陽光下，可以殺死引起該病的細菌。由於當時受感染的兒童大多來自貧民窟，黑暗骯髒的環境使他們沒機會接觸日光，因此們他在送院後會盡量被安排在戶外曬太陽，藉著提高體內維他命 D 的含量，幫助他們抵抗細菌。

但由於太陽光並非無時無刻都能使用，模仿太陽光的人工替代品就因此誕生。由丹麥醫生 Niels Ryberg Finsen 發明的 Finsen Lamp（也就是現今常用的紫外線燈的原始版本）可以在任何時候治療患者，又解決了強光會燒傷皮膚的問題，其射線可以集中到患者身體最受影響的部位。在當時治療狼瘡（皮膚結核）非常有效， Niels Ryberg Finsen 也因此獲得 1903 年的諾貝爾獎，可惜 Finsen 獲得諾貝爾獎後隔年就因病逝世，年僅43歲。

這些用作醫學用途的「燈箱」，在現代變成人們用來追求健康膚色的的設備。

1930 年代末的歐洲非常流行日光療法，Auguste Rollier 博士於瑞士的日光診所正成功治療了各種患者，及後美國的 Emmitt Knott 還開發一種設備，先幫患者抽出 50±100cc 的血液，照射殺菌後再輸血給患者，對治療膿毒症，腹膜炎，腦炎，小兒麻痺症等有顯著效果。直到 1947 年，已經治療了 80,000 名患者，成功率達 50-80％。

荷里活明星 Dorothy Sebastian (1903 – 1957) 於 1930 年使用日光燈治療支氣管炎。

由於光療化的流行，後來人們不單止在患病時會接受光療，有時皮膚不適也會去「照一照」殺菌。隨著科技進步，我們現在使用紫外線燈會更加謹慎，因為長時間暴露於紫外線下，也會導致黑色素瘤和其他皮膚癌等。

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via rarehistoricalphotos