美國西部伐木史攝影紀實

The Nok

2012 年 12 月 28 日

香港大概是沒有伐木業吧？畢竟我們的所謂大樹，跟外國的紅杉樹 (redwood) 之類相比，就像小矮人與巨人族一樣的感覺。來自瑞典攝影師 A.W. Ericson 一系列作品，拍攝於 19 世紀末美國西部伐木業興旺的年代，見證著那些擎天巨杉的迅速倒下與消失的故事。而就影像本身，單單是巨型樹木的威武，也已經很夠照了。

事綠於 1850 年代於加州西北地區發現黃金之後，引起著名的淘金熱，大量的美國人從東部遷移到西部，希望碰碰運氣，看看能不能藉此發財。然而這種幸運的事情並不會落在所有人身上，甚至大量人口根本就沒有淘到黃金。不過，也許他們當初也想不到，忽然間的人口膨脹，卻為開發西部帶來意料之外的發展，而且人們的目光也從黃金轉移到更實際的自然資源，就是那一大片的紅杉森林。

在那個年代，加州海岸有超過 2,000,000 畝 (8,100 平方公里) 的紅杉森林，而由於人口急速上升，他們需要大量房屋及各種工具來生活及淘金，因此造就了伐木業的冒起，加上科技快速發展，工人能夠用更快的速度，砍伐更多的樹木，亦會以鐵路代替馬車，伐木業發展速度更快。

後來人們終於發現事情做得太過了，而且很多時伐木手法粗糙，導致紅杉森林遭受嚴重破壞，在1918 年，他們成立了「Save-the-Redwoods League」，打算保護那些高樹齡的紅杉，而紅杉樹國家公園 (Redwood National Park) 終於在 1968 年成立，但當時已經有接近 90% 的原生紅杉樹被砍掉了。